草加宿と日光道中

近世初頭、江戸（えど）と奥州各地とをつなぐ街道は、千住（せんじゅ）から八条（はちじょう）・越ヶ谷（こしがや）へと大きく迂回をしていましたが、やがて幕府は千住・越ヶ谷間を最短で結ぶ新道を整備し、その中間に近隣の村々からなる新しい宿駅（しゅくえき）の設置を命じました。草加宿の始まりです。
また、このとき整備された街道が、日光道中（にっこうどうちゅう）で、やがて寛永7年（1630年）、幕府の公認を受け正式に伝馬宿（てんましゅく）と認められた草加宿は、その後、参勤交代（さんきんこうたい）や日光社参、さらには一般旅人の往来もあって、大きな賑わいをみせるようになりました。
元禄2年（1689年）には松尾芭蕉（まつおばしょう）が『おくのほそ道』の旅で草加宿に歩みを残したのを始め、伊能忠敬（いのうただたか）や渡辺崋山（わたなべかざん）など多くの文人（ぶんじん）の通行によって、「街道文化」ともいえる独特な文化を創り出していきました。
また、綾瀬川・中川などの河川は、周辺の村々で生産された農産物を江戸に運ぶことにも活用され、荷積み・荷揚げに用いられた河岸（かし）も大層な賑わいを見せるようになっていきました。
草加宿は、地域の政治・経済・文化の中心として、近隣の村々に大きな影響を与えていたのです。 
草加宿の北端に続く街道沿いには松が植樹され、それはやがて街道を行き交う旅人に草加松原（そうかまつばら）として、広く知られるようになりました。